La reine des lectrices - Alan BENNETT
Après une promenade, les chiens de la Reine d'Angleterre s'égarent dans une arrière-cour de Windsor. C'est à cette occasion que celle-ci découvre qu'un bibliobus dessert le palais toutes les semaines. Un peu par hasard, un peu par politesse, la Reine monte dans le bibliobus, choisit un livre et l'emporte avec elle au palais. Elle ne sait pas encore qu'elle a mis le doigt dans un engrenage dont elle aura du mal à se défaire.
J'ai beaucoup aimé ce court roman très fantaisiste. On peut y lire des réflexions sur la lecture très instructives : Lire ? Bien sûr qu'il lisait. Tou le monde lisait. Il ouvrit la boîte à gants et sortit son exemplaire du Sun. Les collaborateurs de la Reine s'agacent de cette nouvelle passion qui lui fait négliger ses engagements, au point qu'elle se fait porter pâle afin de pouvoir lire plus longuement. Mais pour elle, il ne s'agit pas d'une tocade ou d'un passe-temps : Un passe-temps ?, dit la Reine. Les livres sont tout sauf un passe-temps. Ils sont là pour vous parler d'autres vies, d'autres mondes.
L'écriture est agréable, le propos léger, mais qui distille tout de même des vérités, des opinions sur la lecture, l'acte de lire, très intéressantes : Lire, c'est se retirer, dit sir Kevin. Se rendre indisponible. La chose serait peut-être moins préoccupante si cette recherche relevait d'une démarche moins égoïste.
On lit pour son plaisir, dit la Reine. Il ne s'agit pas d'un devoir public. - Peut-être cela serait-il préférable, rétorqua sir Kevin.
Et enfin, le clou du livre à mon sens, un passage savoureux sur Proust : Le pauvre homme souffrait le martyre, en raison de son asthme, et faisait partie de ces gens qui auraient parfois besoin de se secouer un peu. Mais la littérature n'est pas avare en individus de ce genre. Le plus curieux, en ce qui le concerne, c'est que lorsqu'il trempait un gâteau dans sa tasse de thé (pratique par ailleurs répugnante), toute sa vie passée remontait à sa mémoire. Je dois avouer que j'ai testé sa méthode, sans l'ombre d'un résultat. J'adore !
A lire absolument, pour la finesse de l'humour et la réflexion sur l'acte de lire.
Alan BENNETT, La reine des lectrices, Denoël, 2009